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Origen del gato doméstico en China
El gato doméstico (Felis catus) fue domesticado en Medio Oriente a partir de una variedad del gato montes (Felis silvestris lybica), e introducido en China a través de la Ruta de la Seda durante la dinastía Han (la evidencia arqueológica más antigua data del año 45 A.C.).
Los gatos eran mantenidos como mascotas y para controlar los roedores en los palacios reales y las residencias de los oficiales locales.
Existen referencias a gatos en los Cinco Libros Clásicos, textos que se remontan a la Dinastía Zhou (1046-256 A.C.) y que Confucio enseñaba, pero probablemente aludan al gato leopardo (Prionailurus bengalensis) que frecuentaba las regiones habitadas por el ser humano, atraído por los roedores que se alimentaban de los granos.
El zodiaco chino fue establecido en el Periodo de los Reinos Combatientes (475 A.C. – 221 A.C.) mucho antes de la llegada del gato doméstico a China. Posteriormente surgieron diversas historias que intentaban explicar porqué el gato no es uno de los animales del zodiaco.
El Emperador de Jade (el gobernante del cielo según la mitología china) invitó a los animales a un banquete u organizó una carrera, de acuerdo a la versión de la historia que se trate, para elegir a quienes integrarían el zodiaco.
El gato y el ratón eran buenos amigos, por lo que el gato le pidió a la rata que le recordara la fecha del banquete. Pero la rata engaño al gato quien no pudo llegar a tiempo al banquete, quedando su lugar en el zodiaco para el cerdo.
En la versión de la carrera, la rata y el gato viajan juntos en el lomo del buey pero cuando están cruzando un río la rata arroja al gato al agua. Al aproximarse el buey al final del recurrido, la rata salta y es la primera en cruzar la meta, mientras que el gato que no es un buen nadador llega último y queda fuera del zodiaco.
Como corolario las distintas versiones de la leyenda afirman que el gato quedó tan enojado con la rata que se convirtieron en enemigos acérrimos.
Gato leopardo
La ausencia del gato en el zodiaco chino
El zodiaco chino fue establecido en el Periodo de los Reinos Combatientes (475 A.C. – 221 A.C.) mucho antes de la llegada del gato doméstico a China. Posteriormente surgieron diversas historias que intentaban explicar porqué el gato no es uno de los animales del zodiaco.
El Emperador de Jade (el gobernante del cielo según la mitología china) invitó a los animales a un banquete u organizó una carrera, de acuerdo a la versión de la historia que se trate, para elegir a quienes integrarían el zodiaco.
El gato y el ratón eran buenos amigos, por lo que el gato le pidió a la rata que le recordara la fecha del banquete. Pero la rata engaño al gato quien no pudo llegar a tiempo al banquete, quedando su lugar en el zodiaco para el cerdo.
En la versión de la carrera, la rata y el gato viajan juntos en el lomo del buey pero cuando están cruzando un río la rata arroja al gato al agua. Al aproximarse el buey al final del recurrido, la rata salta y es la primera en cruzar la meta, mientras que el gato que no es un buen nadador llega último y queda fuera del zodiaco.
Como corolario las distintas versiones de la leyenda afirman que el gato quedó tan enojado con la rata que se convirtieron en enemigos acérrimos.
Zodiaco chino, MAO capitulo 58
La prohibición de uso de demonios gato
En el año 598 el emperador Wen de la dinastía Sui creía que su cuñado y la madre de este estaban usando para hacer que la emperatriz Dugu enfermara. Una sirvienta declaró que la madre del cuñado intentó usar un demonio gato para matar a la emperatriz con una maldición y así quedarse con sus joyas y riquezas. Consecuentemente el emperador ordenó que todo aquel que invocara un demonio gato fuera exiliado.
“Retrato de una Dama” por Zhou Wenju, Periodo de las cinco dinastías (937 – 975)
Saludos
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